Character.AI nộp đơn Chapter 11, Disney mở giá 20 triệu USD cho một phần tài sản
Disney là bên trả giá mở đầu cho giấy phép IP và một số quyền tài sản, không phải đã mua toàn bộ Character.AI. Nền tảng tiếp tục chạy trong quá trình bán nhưng có thể đóng nếu không tìm được phương án duy trì.
Character.AI tối 12/10 theo giờ Mỹ nộp đơn Chapter 11 tại tòa phá sản liên bang ở Delaware để tổ chức bán tài sản dưới sự giám sát của tòa. Disney Worldwide Services sẽ là bên trả giá mở đầu với đề nghị 20 triệu USD cho giấy phép vĩnh viễn, không độc quyền đối với một số tài sản trí tuệ và quyền yêu cầu của công ty.
Thông tin này không có nghĩa Disney đã mua Character.AI với giá 20 triệu USD. Thỏa thuận là một stalking horse bid, tức giá sàn và bộ điều khoản ban đầu để các bên khác có thể đưa đề nghị cao hơn hoặc tốt hơn. Giao dịch còn cần quy trình đấu giá, phê chuẩn của tòa và có thể thay đổi trước khi hoàn tất.
Ảnh: Character.AI.
Chapter 11 được dùng để bán, không phải thông báo đóng cửa ngay
Character.AI nói đã chọn thủ tục Chapter 11 sau khi đánh giá các lựa chọn trong bối cảnh khó khăn pháp lý, quản lý và vận hành. Công ty xin tòa cho phép tiếp tục trả lương, duy trì cam kết với người dùng và thanh toán nghĩa vụ phát sinh sau ngày nộp đơn trong lúc tìm bên mua.
Nền tảng, dịch vụ trả phí và việc thanh toán vẫn hoạt động ở thời điểm công bố. Công ty dự kiến quá trình bán hoàn tất vào cuối tháng 11 hoặc đầu tháng 12/2026. Nếu không có đề nghị khả thi cho phép dịch vụ tiếp tục, Character.AI cảnh báo nền tảng sẽ bị dừng.
Disney đang trả giá cho gì?
Thông cáo chính thức nêu Disney đề nghị 20 triệu USD để nhận giấy phép không độc quyền, vĩnh viễn đối với một số IP và một số quyền yêu cầu của Character.AI. Disney còn cung cấp dịch vụ chuyển tiếp bằng các cựu nhân viên Character.AI mà tập đoàn đã tuyển, nhằm hỗ trợ công ty vận hành an toàn trong thời gian giới hạn và phục vụ quá trình bán.
Giấy phép không độc quyền không đồng nghĩa Disney sở hữu duy nhất công nghệ hoặc mua toàn bộ ứng dụng, dữ liệu người dùng và pháp nhân. Phạm vi tài sản chính xác sẽ phụ thuộc hồ sơ tòa cùng thỏa thuận được phê chuẩn. Các bên trả giá khác có thể đưa đề nghị cho toàn bộ hoặc phần tài sản khác.
Mối liên hệ nhân sự đã hình thành trước hồ sơ phá sản. Disney tháng 9 bổ nhiệm Karandeep Anand, khi đó là CEO Character.AI, làm giám đốc công nghệ trong một vị trí mới và cho biết một số thành viên kỹ thuật sẽ gia nhập tập đoàn.
Tài chính và kiện tụng tạo áp lực lên mô hình chatbot bạn đồng hành
Theo Reuters dẫn hồ sơ tòa, Character Technologies ước tính cả tài sản lẫn nghĩa vụ nợ nằm trong khoảng 50–100 triệu USD. Công ty có khoảng 12 triệu người dùng hoạt động nhưng chưa có lãi, với mức lỗ khoảng 8–9 triệu USD mỗi tháng do chi phí tính toán và nhân sự AI.
Hồ sơ diễn ra khi công ty đối mặt điều tra và các vụ kiện về tác động của chatbot đối với trẻ em. Một số bang và gia đình cáo buộc chatbot khuyến khích tự gây hại hoặc giả danh chuyên gia; quá trình pháp lý còn tiếp diễn nên đây chưa phải kết luận của tòa. Reuters cho biết năm thỏa thuận sơ bộ với nguyên đơn tư nhân chưa hoàn tất ở thời điểm nộp hồ sơ.
Người dùng cần chú ý dịch vụ, thuê bao và dữ liệu
Character.AI nói thuê bao vẫn có hiệu lực, cách tính phí chưa đổi và công ty dự định báo trước nếu dịch vụ thay đổi ảnh hưởng tính năng trả phí. Chính sách riêng tư và bảo mật dữ liệu cũng được nói là giữ nguyên trong giai đoạn hiện tại. Người dùng vẫn có thể xuất dữ liệu hoặc xóa tài khoản qua ứng dụng và trang web.
Tuy vậy, lời đảm bảo hiện tại không thể quyết định chính sách của một chủ sở hữu tương lai. Nếu có giao dịch, phạm vi chuyển giao dữ liệu, hợp đồng và nghĩa vụ với người dùng sẽ phải được đọc từ điều khoản đã được tòa phê chuẩn cùng thông báo riêng tư cập nhật. Người dùng có nội dung quan trọng nên chủ động kiểm tra công cụ xuất dữ liệu thay vì chờ tới hạn bán.
Vụ việc cho thấy tài sản AI và sản phẩm AI có thể tách rời
Lượng người dùng lớn không tự giải quyết chi phí hạ tầng, an toàn và kiện tụng. Đề nghị của Disney cho thấy công nghệ, giấy phép và nhân sự có thể được mua riêng, còn việc duy trì dịch vụ cần một bên sẵn sàng tài trợ hoạt động tiếp theo.
Ba mốc cần theo dõi là tòa có phê chuẩn quy trình đấu giá hay không, có đề nghị cạnh tranh nào xuất hiện và người mua cuối cùng có cam kết vận hành nền tảng hay chỉ lấy tài sản công nghệ. Cho đến khi có quyết định, Character.AI vẫn hoạt động nhưng tương lai sau đầu tháng 12 chưa được bảo đảm.
